レッサーパンダ

レッサーパンダ（食肉目　レッサーパンダ科）

英名：Lesser panda　体長：50〜65cm程度
尾長：30〜50cm　体重：3〜6kg

ネパール、シッキム、ビルマ北部、中国中・南部に分布。
山地の標高1,800〜4,000mに広がる森林や竹林に住み、主に早朝と夕刻に活動します。
たいへん木登りが上手で、日中や夜間休む時には枝の上や樹洞に居ますが、食事の時には地上に下りてきます。
成獣はほとんど夜行性です。
食性は雑食性で、笹が主ではあるが、鳥類の卵や小型哺乳類を食べる事もあります。
ワシントン条約附属書1に記載されているため、売買は禁止されています。

大きく分けてヒマラヤ南部に生息するネパールレッサーパンダと中国南部に生息するシセンレッサーパンダに分ける事ができますが、当園を含め日本で飼育されているものは中国系のシセンレッサーパンダが多いようです。
温帯の動物ではありますが、山地や森林などの冷涼で湿潤な気候を好むため、日本の暑さは苦手です。